也 許有讀者還記得保爾．羅馬（Paul Romer, 1955-）這個名字，因為筆者多年前寫過系列短文評介他的「新〔經濟〕成長理論」（New Growth Theory）；羅馬的學術成就早獲學界確認，一九九七年且被《時代周刊》選為二十五位最具影響力美國人之一……。這位在學術界如日中天的學者，去年突然 辭去史丹福大學經濟政策研究所高級院士之職，消息傳出，震撼象牙塔；他辭職的理由是要追求「其他興趣」（他因此還拒絕出任世界銀行首席經濟學家之職），經 過這幾個月的活動，特別是五月間主持三藩市 Long Now 基金會的講座及七月初在牛津大學的研討會，真相終於浮出水面，原來「其他興趣」是推廣「特設城市」─Charter Cities，這個譯名有待商榷，原名則極佳，以此字既有特許、特權之意，其延生之義且為「享有破格特權」，這些解釋，皆與羅馬之意相符。
「特設城市」的「靈感」源自香港，因此更加值得大書特書。
羅 馬的理念是說服擁有待開發土地（或城鎮）的國家，採取以香港特別行政區的模式，經營新城市。羅馬認為英國遙控（administered from afar）香港一百五十年，極之成功，「寫下經濟發展成功史新頁」。導致香港成功的方法，已「集編成典」（codified），為中國政府所模仿，令內地 四個經濟特區均欣欣向榮，在經濟發展上大放異彩；由於這套辦法行之有效，已有更多城鎮照搬仿行。事實上，有意「照辦煮碗」建立新香港的國家，愈來愈多。
必須指出的是，這裏羅馬也許有點小小誤解，因為他心目中的「模範城市」應為英國治下而非中國治下的香港！英治和中治的最大差別是兩國政府對法治的理解有重大差異。
羅 馬在新設網站 chartercities.org 撰短文，以近年成為美國囚禁嫌疑恐怖分子而臭名遠播的關塔那摩灣（Gantanamo Bay）為例，闡釋如何落實他的理念。他說假設美國和古巴政府達成取消此地無限期租給美國的協議，兩國改而同意把其管治權移交給由加拿大政府委任的地方政 府，再由加拿大政府與原宗主國古巴共同草擬成立「特設城市」條例，並由加拿大政府及國會保證會貫徹條例。在這種情形下，羅馬認為這個特區—「特設城市」— 會蓬勃發展，其對古巴的經濟發展特別是作為其通往世界市場橋樑的貢獻，將如香港之於中國！
為了令這個「特設城市」興旺，羅馬建議—對香港人 來說其實沒什麼新意—「遙控」該市的加拿大政府應提出種種誘因（比如低稅）大力吸納移民，他認為加拿大法治及警力（騎警）對移民會產生保障其享有法治及人 身安全的吸引力；另一方面，「特設城市」政府必須做好移民蜂擁而來的準備，那當然包括必須搞好基本設施、提供充分的公共財及建構完善的教育系統，以達快速 提升人力資本質素的目的。羅馬相信不少已移居美國的古巴人會重回由加拿大法律管治的故土，而加勒比海一帶的工人更會湧入找尋工作。「特設城市」提供法治、 自由、安全及工作機會，令追求改善物質及精神生活的人自然會趨之若鶩。
建設新城（或在舊城上大興土木）的資金何來？答案港人更清楚，羅馬相信經濟蓬勃人均收入上升土地有價，擁有全部土地業權的「特設城市」政府因此可以從中獲得充足的政費。
羅 馬舉關塔那摩灣為例，只圖方便，以此地二○○二年起成為美國的「恐怖分子集中營」後，已成為人所共知的地名。關塔那摩灣為西班牙屬古巴國土，一八九八年西 美戰爭後戰敗國於一九○三年以九十九年期「租」（年租二千美元）給美國；一九三四年重新談判，九十九年期改為「無限期」，年租加至四千零八十五美元。一九 五九年卡斯特羅執政，不承認此「不平等條約」，但由於新政府曾不慎兌現一張交租支票（美財政部年年開支票，除此一張，其餘皆未兌現），美政府視為古巴新政 府實際上承認該條約的理據……。奧巴馬政府也許會在解散「恐怖分子集中營」後把之交回古巴以示友好並掃除二國復交的障礙。換句話說，把此地改為「特設城 市」，政治上行不通；羅馬對此心知肚明，他亦認為在「國土遼闊急需外資投入以創造就業」的國家建立「特設城市」的可能性較高。
羅馬的意念雖 佳，實行起來困難極大，當以百億美元為單位的「開辦費」如何籌措，便費思量；而「經營國」將以何種方法「收回成本」（若負責國防及外交，「資本性投資」更 大），羅馬似無具體建議。不過，羅馬的構思應有市場，因為英國人的「遙控」管治的確可收宏效（這是不同政治屬性的人都不得不承認的），「舊」香港便是個活 生生的例子！事實上，管治「特設城市」的最佳人選，應在英國外交部退休（如彭定康）及現役官員中遴選。
「特設城市」的最大賣點是擺脫任何政 府的直接干涉，以實事求是甚且可說在商言商的方法進行管治。羅馬的提議令筆者想起去年四月中旬佛利民的嫡孫（其獨子大衞的獨子）柏特利（Patri Friedman, 1976-）與友人合作成立「海上家園研究所」（The Seasteading Institute），從其章程看，「海上家園」是在公海上打造平台（spar buoys）興建樓宇（可於維基的 seasteading 見之），它不屬於任何國家、浮於水面，可隨心所欲選擇「定居」地點（海域）……。當然，網絡的發達，手機電腦的普及，令居於「海上家園」的人能夠如常工 作，而遊輪及鑽油台科技的不斷創新發展，令長居「海上家園」的技術問題不大。不過，作為一個社區─海上社區─待解決的問題是數之不盡的。
「特設城市」和「海上家園」的提出，反映了愈來愈多的人希望擺脫現行政制下政府的統治及逃離因為政費開支大增而無可避免的高稅。這是值得各國政府省思的。
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