2010年7月28日
在香港，所有不符合市場原則的，都是垃圾。原來，我們的母語也快將成為當中一分子。
廣州的廣東話「捍衞戰」觸發了我做這次報道。「動工」之前，一直有一條問題縈繞在我的腦海裏：「在香港，廣東話有什麼值得保衞？」其後，被訪者卻對記者表達了一種完全的悲觀。在他們眼中，港人輕視廣東話，已危害廣東話在本港的傳承，廣東話快要像粵劇般成為歷史文物。廣東話缺乏生存能力，已進入需要「保育」的階段，而非「保衞」般簡單。在隔岸觀火廣州的喧鬧之餘，香港人是否亦需要為廣東話的死活敲響警號？
7月22日的《紐約時報》刊登了香港自由撰稿人Verna Yum 一篇題為Cantonese, please！（直譯為〈廣東話，唔該！〉）的文章，文章開首，作者便提出一個在香港出現的奇怪現象：「我以為讓孩子說母語是世界上最自然不過的事，但在香港，明顯地，很多家長並不認同。」作者看見很多家長刻意訓練孩子講英文，卻任由孩子講不好廣東話，因為入讀國際學校只看重英語能力，而非母語。作者感嘆，連家長都輕視母語，廣東話怎能延續下去。
欺負母語的，又何止「英語」？我們政府亦做了「幫兇」。1999年，香港課程發展議會提出《香港學校課程的整體檢視報告》，裏面提出改革建議：「在整體的中國語文課程中加入普通話的學習元素，並以『用普通話教中文』為遠程目標。」故此，在 2008/09學年開始，語文教育及研究常務委員會（語常會）推行「普教中」計劃，每年納入不多於四十間學校，資助校方聘請代課老師，並輔以內地普通話教師。政府帶頭幫助普通話取代廣東話在學校課堂的地位，在小學教中文科的蘇真真直言，這是「將粵語毁滅的一種手段」。
蘇真真觀察到：「印象中，現在超過一半的小學都用普通話教中文。普通話對學生未來職場上的發展有利，這個計劃受學校歡迎，無可厚非。但學校是傳承文化的重要場所，「普教中」無疑將廣東話邊緣化，從文化角度出發，這絕非值得稱許的政策。而且普通話未必是傳遞知識最有效的方法，也表達不了所有文化的精粹。」
粵語不夠潮？
其實，我們應該將「保衞廣東話」分為兩部分：一邊視廣東話為一種地區方言，一套語音系統；另一方面就是文字系統包括廣東俗語和港式潮語等。本文先從前者入手。廣東話是我們日常的溝通工具，可是，因為市場的局限，廣東話的使用空間被縮窄。當大家都北望神州，理性的考慮下，廣東話又有何用武之地？蘇真真所提及的只是其中一個表徵，另外，在粵語流行曲市場，我們也可看見這個窘境。
「香港粵語流行曲衰落，是多位行內人的共識。」朱耀偉教授長期研究本港歌詞，曾出版《歲月如歌─詞話香港粵語流行曲》一書，他形容市場的局限是粵語流行曲衰落的主因。
「現在，我的學生都恥於聽粵語流行曲，因為他們覺得聽粵語流行曲『不夠潮』。這其實是一個惡性循環，香港的市場太小，粵語流行曲又闖不進珠三角地區，有實力的歌手都北望神洲，轉唱普通話歌。有質素的粵語曲減少，市場又養不起太多唱粵語曲的新人，粵語歌的聽眾就會離開這個市場，而這就是粵語曲『不夠潮』的原因。」朱教授說：「聽眾的離開，又會令到市場委縮，我們的粵語流行曲就這樣衰落下去。我們一直緬懷七十年代的流行曲市場，又會以自由市場的思維否決資助唱片業。」
朱教授認為流行文化是激活文化傳統的重要元素，粵語流行曲的盛行與否，與粵語的傳承有密切關係，當中政府的角色尤關重要。正如南韓政府大力支持流行文化工業，令韓語電影與流行曲紅遍東亞地區，近年本港亦有愈來愈多人學習韓語。「其實資助不一定是錢，就算是政策的配合，已經幫到很大忙。」
推動語言市場，能提高本土文化，是建立國家形象的一種形式，但香港政府似乎不太需要做這點工作，甚至乎，根據一國的原則，中央政府也不會太鼓勵地區主義抬頭。政府沒有太大的誘因去推動廣東話的發展，接下來的，就留下民間的自發行動。朱教授同意：「其實流行與否，一切都歸根於形象問題。在強調國家認同、輕視地區文化的國策下，大家只會愈來愈輕視這種方言。」
外國人更懂尊重本土文化
7月25日，廣州網民發起保衞廣東話的「散步」集會，向政協打壓廣東話說不。那邊廂，他們高唱樂隊Beyond的《光輝歲月》，借歌詞喚醒廣東方言生存的權利；這一邊廂，在香港，亦有幾個「鬼佬」用幾近純正的廣東話唱出Beyond 另一首作品《海闊天空》，以示尊重這本土文化。在香港紮根的外國樂隊Metro，以廣東話和無伴奏合唱（a cappella）方式演繹了粵語流行曲《我的驕傲》和《海闊天空》。他們將歌曲上載到YouTube，前者有大約二十五萬人次看過，後者更有超過三十五萬次的點擊率。
剛剛度過十二個年頭的Metro，之前在遊輪上表演無伴唱聲樂，一次用德文翻唱德國老歌，大受遊客歡迎，特別是來自德國的遊客。他們繼而轉往陸上發展，開始周遊列國，2002年到亞洲，定居日本，開始唱日本歌，2008年來港，並決定以此成為下一個發展基地。「這裏是我們的家。」他們說。唱過廣東話以後，他們正打算學唱普通話歌，進軍內地。
Metro坦言，廣東話是他們唱過的語言當中最困難的，「但是愈困難的嘗試，愈能得到觀眾的欣賞」。點擊率證明了他們的論點，我估計，這是因為沒有太多外國人能操純正廣東話的緣故。成員之一Sean說：「就算這裏很容易找到說英語的人，外國人都應該學習廣東話，因為你能比別人『走得更遠』。如果你可以用當地語言和本地人溝通，你可以了解更多地道的文化故事，那是用英語溝通不能領會的。」
融入內地倒不如自建特色
Sean以至Metro演繹了語言和文化奇妙的關係，兩者是密不可分的。可是，我們的廣東話正面臨窘境，市場容不下，政府卻沒有誘因作出保育，我們一方面是嶺南文化的基地，但傳統母語的生存空間卻面臨打壓。
朱教授直言，若在高度國際化的市場裏，本土特色對文化工業十分重要：「我們常說七八十年代是香港音樂最蓬勃的年代，那是因為本港的音樂很有本土特色，我們意外地尋找到自身特點，能在亞洲音樂市場立足。」他舉例，香港的填詞人的詞在內地常被人嫌『不夠中文』，融合內地，並非對香港的發展最有利，反而發揮本土特色，才可以在國際化的市場裏找到自身的位置，廣東話正是香港一大特色，「香港正是廣東話的基地。其實，地區方言可以為中文提供活力，幫助語言系統的發展」。
蘇真真則感嘆香港人對母語漠不關心。「我懷疑廣州人比香港人更了解和關心廣東話，我們對這個文化的流失一點警覺性也沒有。另外，那些語言學家也需要負上一定的責任，到現在還關心正音，若我們沒有人說廣東話，屆時正音與否根本沒有用。他們有責任提醒大家廣東話的窘境。」
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