最近，「升級」成了社會熱門台詞。
纖體公司鋪天蓋地的宣傳伎倆，鼓吹女性升 Cup 為美；世衞欲將豬流感警戒級別再升級；消費行情的最潮「升級」話題，當然首推上市在即的 iPhone 升級版—iPhone 3Gs。
iPhone 革命性以觸控屏幕把手機、iPod 和互聯網結合，除了成為「潮物」的象徵外，確實徹底改變了手機使用者的消費至消閒習慣，故2007年於手機市場飽和的光景橫空降世，竟能極速攻陷市場，突 破百多萬台的銷售量。蘋果聯合創始人 Steve Wozniak 和費城市長 John Street 在專賣店外排隊苦候購買心愛手機的一幕，還記憶猶新吧！
iPhone 3G 推出不到一年，蘋果便宣布推出 iPhone 3Gs 的「升級版」。「升級版」並非新手機，外型無變只加添了新功能：包括速度提升兩倍、支援拍片及剪輯 video 等，雖然 iPhone3G 用家可透過 upload 新軟件而享用大部分 3Gs 的新「芬唇」，但相信 3Gs 仍會掀起搶購潮。粉絲推崇蘋果，已經不是出於對新科技的應用需要，而是昇華至意識形態上近乎對「個人化」的宗教情懷。
友人絕對是一個 iPhone fans，現時已擁有三部 iPhone。即使新增功能不多，外型亦沒有太大改變，但友人已表明一定會買入 iPhone 3Gs，原因除了「型」之外，還有就是對 App Store 的着迷。
iPhone 創造的「神話」，明顯在於蘋果在市場推廣和改變市場消費模式成功打造「品牌效應」，iPhone 甫推出，嚴重打擊手機設計商及生產商的策略和生態，除了全面地滲透於電子產品市場，更在「下載市場」，尤其是手提遊戲機市場，帶來翻天覆地的革命，殺出一 條更大的財路。君不見 Nokia 不甘示弱，以其為首的 Symbian 智慧型手機作業系統，推出「Ovi Store」平台，提供付費或免費的應用程式、遊戲、影片、podcast 等下載內容，「拷貝」競爭對手。而除了手機市場一哥 Nokia 外，KG、HTC、Google也紛紛推出外型與功能相近的手機抗敵。
App Store 下載商機
iPhone 有幾「潮」暫且不說，因為自喬布斯回巢後，蘋果的產品，上至 notebook，下至 iPod shuffle，都可以話要幾型有幾型。反而推出只有一年多的 App Store 對市場的影響更為深遠，特別是在手提遊戲市場可見一斑。
蘋 果於2008年中推出 App Store，為 iPhone 及 iPod用戶提供一個下載應用程式的平台，確實為不少程式開發者帶來商機，掘第一桶金。在推出短短一個月內，App Store 的下載次數竟高達六千萬次，其受歡迎程度實在是超出想像。到今年4月24日，即 App Store 推出後約九個月，蘋果公布 App Store 的下載次數達到十億次，即世界各地的 iPhone 及 iPod 用戶平均每日下載達三百五十萬個 App Store 的程式，平均每人每日下載三十三個程式！
再來分析一些有趣的統計數據，最被經常下載的程式都是非遊戲類別，例如 facebook、Google 地圖，以及天氣頻道等。不過，下載最多的二十個收費程式中，遊戲類仍然佔十五個之多，顯示遊戲程式已成為 App Store 上的殺手級應用（killer application）。
筆者曾經透過 iPhone 下載遊戲試玩，但下載最多的仍是優化系統或實用的程式，原因是 iPhone 的遊戲不能滿足我的要求。不過，本身是資深機迷的友人卻樂在其中，更表示家中的兩大手提遊戲機──新力的 PSP 及任天堂的 NDSL，都已被打入冷宮。筆者聽後大感奇怪，因為論畫面、娛樂性、甚至操作，iPhone 的遊戲仍不及兩間遊戲大廠，但為何機迷仍會變心？
攻陷手機遊戲市場
筆 者認為原因不外乎「平、多及易上手」。先說「平」，不用多說，App Store 內的收費遊戲平均只需5、6美元，即大約50港元，但 PSP 或 NDSL 的遊戲動輒二、三百元，而且 iPhone 內很多遊戲都有免費試玩版，玩得啱先買，以免「中雷」。其次是「多」，雖然蘋果沒有公布 App Store 內的遊戲程式數目，但有統計指現在 App Store 的總程式數目已超過三萬五千個，遊戲類亦已超過五千個，亦即佔當中七分之一，比例相當之高。最後是「易上手」，由於 iPhone 沒有任何鍵盤或按鈕，所有遊戲基本上只是用手指玩，或加上少許體感成分，對一些輕玩家（light user）來說十分容易上手，故這群用家樂於下載遊戲來消磨時間，情況甚似當年任天堂推出 NDS 時，以筆觸玩法成功開拓輕玩家市場，打敗以靚畫面掛帥的新力 PSP。
眼見 iPhone／App Store 的成功，一眾遊戲開發大廠無不視 iPhone／App Store 為會生金蛋的雞，紛紛在 iPhone 推出手提遊戲，甚至電視遊戲上的殺手級作品，包括一早瞓身支持 iPhone 的 SEGA，推出了 Super Monkey Ball 後，還有招牌勁作超音鼠；日系 RPG 大廠 Square Enix 早前更將在 iPhone 推出的遊戲移植到 PS3；Konami 更表示，會將旗下銷量最高的遊戲之一 Metal Gear Solid 推出 iPhone 版，而該廠早前已將在街機中甚受歡迎的射槍遊戲 Time Crisis、經典跳舞遊戲 Dance Dance Revolution 推出 iPhone 版；Capcom 亦已公布會開發驚悚名作 Biohazard 的 iPhone 版 ；Namco Bandai 亦有滾動遊戲名作塊魂壓場；美國大廠 EA 最近亦推出人氣遊戲模擬城市3。
這些大廠有意於 iPhone 投放資源，無非看好 App Store 的運作模式，皆因 App Store 內不少程式都只是0.99美元起，不少用家（包括筆者）對購買程式的戒心甚低，而且基本上你毋須每次都輸入信用卡資料，方便快捷。而且開發 iPhone 遊戲的成本相對超低，就算銷情不佳亦不會對財政帶來重大影響。
反觀新力就絕不敢輕視 iPhone 這個可能會成為巨人殺手的「遊戲界新丁」，率先推出 PSP Go！手提遊戲機，明顯要打的不是任天堂，因為 PSP Go！的外型更像一部手機，又內置 16G hard disk，只是較 PSP 更輕巧，遊戲又與 iPhone 一樣要靠下載，所以市場普遍認為 iPhone 才是其主要對手。
不過，新力能否打響算盤仍存有隱憂，因為 iPhone 即將推出新的作業系統3.0，屆時將支援藍芽連接多部 iPhone 一同打機，又會引發遊戲商開發支援的遊戲。或許在不久的將來，你會在「老麥」看見很多人，利用 iPhone 連線打機呢。
3Gs 下月將登陸香江，友儕想到的，並非聯袂搶購新機，反而提出了一個問題：多番倡議大搞創意工業的香港政府，其「創意」辦公室能否做到一間蘋果呢？
文 鄭天儀、小李 設計 賴永源
ttycheng@hkej.com
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